Kun kahdeksan päivää teillä, pitkillä välimatkoilla ja Perthistä pohjoiseen kulkeneella reitillä oli takana, koitti lopulta se hetki, jota emme olleet varsinaisesti odottaneet, mutta joka väistämättä kuului matkaan: retkeilyauton palautus. Road trip oli tuntunut pitkään suunnitellulta unelmalta, ja auton luovutus takaisin vuokraamolle merkitsi samalla reissun päättymistä.
Ajamisen, leirintäalueiden ja lämpimissä illoissa kokattujen ruokien rytmi oli tullut tutuksi, ja viimeinen aamu tuntui lähes haikealta.
Palautuspäivän valmistelut alkavat jo edellisenä iltana
Länsi‑Australiassa välimatkat ovat pitkiä, ja viimeisen päivän aikataulu kannattaa miettiä etukäteen.
- auton tankkaus siten, kuin tankki oli vuokrauksen alussakin
- tarvittaessa adblue ostaminen (ei välttämättä pakollista kaikissa vuokraamoissa)
- likavesien ja wc:n tyhjennys
- jääkaapin tyhjennys ennen virran katkaisua
Iltaan ja aamuun sisältyi tavaroiden purkamista, ruokien lajittelua, roskien tyhjennystä ja tietysti pakkailua. WikiCamps Australia -sovellus auttoi jälleen, sillä löysimme sen avulla viimeisen yön leirintäpaikan, josta oli enää vain noin 12km auton palautuspisteeseen.
Liikenne Länsi-Australiassa
Perthin läheisille teille palatessa huomasi selvästi eron rauhallisen pohjoisen ja kaupunkialueen välillä. Pohjoisempana tietä olivat melkein autiot, kun taas Perthin lähellä liikennettä oli paljon enemmän ja myös parkkipaikan löytäminen tietyillä alueilla oli haasteellista.
Vuokra-auton palautus
Vuokraamon pihaan saapuminen oli erilanen näky kuin lähtiessä: riveittäin parkissa olevia retkeilyautoja, henkilökuntaa vaihtamassa vuoroja ja uusia matkailijoita, joilla matka oli vasta alkamassa.
Palautusprosessi oli kuitenkin yllättävän selkeä ja sujuva. Auto tarkastettiin ulkoa ja sisältä ja siinä se sitten olikin. Olimme kuvanneet auton tarkasti ennen reissua, ja sama tehtiin myös reissun jälkeen, ihan vaan just in case.
Kun avaimet lopulta luovutettiin vuokraamon työntekijälle, olo oli ristiriitainen: helpotus siitä, että kaikki oli mennyt hyvin, mutta samalla pieni ikävä sitä retkeilyn vapautta, joka auton mukana kulki. Länsi‑Australian pohjoiseen suuntautuva reitti oli tarjonnut paisteisia päiviä, pitkää rannikkoa, kansallispuistoja ja yllättävän mutkatonta matkantekoa.
Täältä sitten Uber alle ja kohti lentokenttää. Onneksi meillä ei ollut vielä reissu ja loma aivan lopuillaan, sillä seuraavan viikon vietimme vielä paluumatkalla Thaimaan Koh Changilla.
Jos suunnittelee omaa road tripiä Perthistä pohjoiseen, tutustu meidän kohteisiin ja vinkkeihin näistä kirjoituksista.
Alla olevalla videolla vielä viimeiset päivät ja auton palautus. Tässä linkistä koko videosarja.
