Ho Chi Minh City, entiseltä nimeltä Saigon, on Vietnamin suurin kaupunki ja maan taloudellinen keskus. Kaupunki sykkii elämää aamusta iltaan: vilkkaat kadut, värikkäät markkinat ja modernit pilvenpiirtäjät luovat tunnelman, jossa perinteet ja nykyaika kohtaavat. Tämä kohde sopii, jos haluat kokea Vietnamin kulttuurin, historian ja modernin kaupunkielämän yhdessä paketissa.
Paras aika matkustaa Ho Chi Minh Cityyn
Kaupunki sijaitsee trooppisella alueella, joten sää on lämmin ympäri vuoden. Paras matkustusajankohta on kuivakaudella marraskuusta huhtikuuhun, jolloin lämpötila pysyy miellyttävänä ja sateet ovat harvinaisia. Sadekausi kestää toukokuusta lokakuuhun, jolloin rankkasateet voivat yllättää, mutta ne ovat yleensä lyhyitä. On hyvä huomioida, että Ho Chi Minh City kärsii usein ilmansaasteista, ja kaupunki on pakokaasupilvien alla. Tämä vaikuttaa ilmanlaatuun.
Nähtävyydet ja elämykset kaupungissa
Ho Chi Minh City tarjoaa runsaasti nähtävää. Tässä muutama kohde, joita ei kannata jättää väliin:
- Sodan jäänteiden museo (War Remnants Museum) – vaikuttava ja koskettava näyttely Vietnamin sodasta.
- Notre Damen katedraali – ranskalaisvaikutteinen kirkko kaupungin sydämessä.
- Ben Thanhin tori – vilkas kauppapaikka, josta löydät tuliaisia ja paikallisia herkkuja.
- Cu Chi -tunnelit – päiväretki kaupungin ulkopuolelle, jossa pääset tutustumaan Vietnamin sodan aikaisiin tunneleihin.
Lisäksi kannattaa käydä myös illalla kävelemässä Bui Vien kävelykadulla, ihan vaan kokemuksen vuoksi. Musiikit pauhaavat täysillä ja jokaisessa ravintolassa tietysti omat musiikit. Vaikka kyseessä on kävelykatu, siltikin siellä ajelee skootterit kävelijöiden seassa.
Missä yöpyä? Kokemus La Vela Saigon -hotellissa
Matkamme aikana yövyimme La Vela Saigon -hotellissa. Valitsimme hotellin sen ison katolla sijaitsevan infinity-uima-altaan takia. Sieltä avautuu upeat näköalat kaupungin yli. Vaikka hotellin sijainti ei ole aivan keskeinen, Grabillä pääsee sujuvasti liikkumaan eri puolille kaupunkia. Huoneet ovat tilavia, aamupala todella kattava ja palvelu ystävällistä.
Miten pääsee lentokentältä keskustaan?
Ho Chi Minh Cityn kansainvälinen lentokenttä, Tan Son Nhat International Airport (SGN), sijaitsee vajaan 10 kilometrin päässä keskustasta. Vaihtoehtoja siirtymiseen on useita:
- Taksit: Viralliset taksiyhtiöt, kuten Vinasun ja Mai Linh, ovat luotettavia ja käyttävät mittaria. Matka kestää yleensä 20–40 minuuttia riippuen liikenteestä.
- Grab-sovellus: Helppo ja edullinen vaihtoehto, jossa hinta näkyy etukäteen sovelluksessa.
- Bussit: Bussimatka on edullinen, mutta voi kestää pitkään ruuhka-aikaan.
- Hotellin kuljetus: Monet hotellit, kuten La Vela Saigon, tarjoavat ennakkoon varattavia lentokenttäkuljetuksia. Tämä on kätevä vaihtoehto, jos haluat varmistaa sujuvan siirtymisen. Hinta voi olla korkea.
- Yksityiset kuljetuspalvelut: Voit varata kuljetuksen etukäteen myös muilta palveluntarjoajilta, hyvä vaihtoehto perheille tai ryhmille.
Varaudu ruuhkiin etenkin iltapäivisin.
Liikenne – kaoottista, mutta toimivaa
Ho Chi Minh Cityn liikenne voi ensikertalaiselle näyttää kaoottiselta: skootterit, autot ja jalankulkijat täyttävät kadut, ja liikennevalot tuntuvat olevan vain suuntaa-antavia. Kuitenkin, kaiken tämän näennäisen sekasorron keskellä on oma logiikkansa. Paikalliset ovat tottuneet tähän liikenteen rytmiin ja näyttävät tietävän tarkalleen, miten liikkua sujuvasti ja turvallisesti.
Skootterit ovat kaupungin suosituin kulkuväline, ja niitä näkee kaikkialla. Vaikka liikenne voi vaikuttaa pelottavalta, on tärkeää muistaa, että kuljettajat ovat taitavia ja tottuneita väistämään toisiaan. Jalankulkijana kannattaa ylittää kadut rauhallisesti ja määrätietoisesti. Paikalliset kuljettajat osaavat ennakoida jalankulkijoiden liikkeet. Kun ylität tietä, kävele tasaisesti ja katso eteenpäin, älä epäröi tai pysähdy äkillisesti. Tämä auttaa kuljettajia ennakoimaan liikkeesi ja väistämään sinut turvallisesti.
Hyödyllisiä vinkkejä matkailijoille
- Liikkuminen: Kaupungissa liikkuminen onnistuu edullisesti taksilla tai Grab-sovelluksella tilatulla kyydillä. Skootterit ovat suosittuja, mutta liikenne voi olla kaoottista.
- Valuutta: Käteinen on edelleen yleinen maksutapa, vaikka kortit käyvät monissa ravintoloissa ja hotelleissa.
- Turvallisuus: Pidä huolta arvoesineistä, taskuvarkauksia voi esiintyä vilkkailla alueilla, kuten kaikkialla muuallakin.
Ho Chi Minh tai Saigon, miten vaan, on vielä kokematta. Vietman maanakin kiinnostaa todella paljon, ja silloin kun e kohteeksi valikoituu, ei tätä voi jättää väliin.
Kannattaa käydä tutustumassa!
Saigon / Ho Chi Minh City on ollut kahden vierailun arvoinen tosin 19 vuoden välein. Olin siellä viimeksi marraskuun alussa ja saapumisiltana koimme sadekauden viimeisen rankkasateen, ainakin meidän kohdallemme sattuneen. Pilvenpiirtäjät olivat ilmestyneet katukuvaan edellisen vierailun jälkeen, mutta paljon oli vanhaa tuttuakin, kuten skoottereiden/moottoripyörien aiheuttamat ruuhkat. Onneksi eivät olleet autoja, sillä silloin kaupunki olisi ollut aivan tukossa.
Mukava kuulla kokemuksestasi ja vuosien tuomasta muutoksesta kaupungissa. Varmasti on ollut hieman erilainen kokemus aiempaan verrattuna. Mielenkiintoista seurailla, miten kaupunki jatkaa kehitystään ja missä vaiheessa tulee enemmän vaikkapa sähkömopoja käyttöön.